看过《黑客帝国》的观众都会对电影中的虚拟现实印象深刻。电影中,人的视觉、听觉、触觉以及对世界的体验,统统可以通过数字来模拟、再现甚至重构,虚拟与现实让人难辨真假。而随着虚拟现实技术飞速发展,电影里的许多技术已经走入现实中来。
作为国内虚拟现实市场的较早进入者,捷安高科将VR、AR技术拓展到交通、工业、安监、国防等多个领域,尤其在轨道交通模拟实训方面,更是开创了行业先河。
如今,从新三板虛拟仿真培训教育第一股晋级创业板“新生”,扎根虚拟行业数十载的捷安高科董事长郑乐观,立志要以先进的技术和敢为天下先的精神,把“虚”的技术做成“实”的产业。
教授下海:为了解决教学痛点
郑乐观的创业与中国地铁产业发展颇有渊源。
1991年,郑乐观从北方交通大学(现北京交通大学)电气工程自动化专业毕业,踌躇满志的他,成为郑州铁路机械学校任教的一名教师。
彼时,中国的地铁线路开始迅速增长,从一线城市向二线城市蔓延,随之而来的是对城市轨道交通专业人才的巨大需求。 作为一名专门培养轨道交通列车驾驶员的教师,他渐渐发现了实战教学过程中的痛点。
“原来学校的设备是纯静电式的,一个驾驶台只能模拟一种车型,再加上当时设备比较昂贵,大多是老师带着身边比较近的几个学生比划操作一下,可以说是‘一人干,大家看,后面的想看看不见’。”郑乐观说,学生得到实训实练的机会少之又少。
如何解决教学中的这一痛点?1998年,郑乐观开始琢磨起基于计算机的教学系统,在把各种细节借助计算机技术还原的过程中,“仿真实训”的雏形诞生了。
郑乐观说,互联网技术包括软件、信息技术都在进步,他便开始考虑是否可以将网络数字化的概念应用于轨道交通实训中去,把机车驾驶平台、操控系统做成一种网络互动。“这样一来,在低成本的计算机设备上安装这样的系统软件便可实现多台复用,每个学生也可在网络教室里得到上手训练的机会,不仅大大降低了设备的维护成本和应用成本,也提升了实践效果。”
2002年,郑乐观组建了一个5人创业团队正式走上了创业道路,成立捷安高科,进入虚拟现实市场,专门研发这样的系统。
“跳出农门考上大学,这不容易;走下讲坛下海创业,更是艰难。但不甘心、爱折腾的性格让我坚持下来,同时,轨道交通的快速发展,为我经商创造了条件。”回顾10多年前的创业路,郑乐观很是动情,他认为,既然选择了下海,就要有先进的技术和敢为天下先的精神。
重金研发:让虚拟技术服务实体产业
一直以来,以VR、AR为代表的虚拟现实仿真技术被认为是“虚”的技术。其原因就在于该技术集成了计算机图形(CG)技术、计算机仿真技术、人工智能、传感技术、显示技术、网络并行处理等,是一种由计算机技术辅助生成的高技术模拟系统。
通俗而言,它用计算机生成逼真的三维视、听、嗅觉等感觉,使人作为参与者通过适当装置,自然地对虚拟世界进行体验和交互作用。使用者进行位置移动时,电脑可以立即进行复杂的运算,将精确的3D世界影像传回产生临场感。
从行业发展上看,欧美发达国家较早进入计算机仿真领域,并凭借先发优势和成熟仿真产品,在全球计算机仿真市场占据领先地位。国内民用计算机仿真系统的研发和生产起步较晚,行业目前处于技术和市场快速提升的发展阶段。
从产品上看,仿真实训系统产品具有高度专业化、定制化的特点,且需要满足实地应用条件和安全性要求,其技术、经验、人才密集型等特征决定了这个行业的门槛很高。如何啃下这个“硬骨头”,把“虚”的技术变成“实”的产业?
历经多年积累,捷安高科已将VR、AR技术拓展到轨道交通、安全作业、船舶等领域,尤其是在轨道交通模拟实训方面,更是开创了行业的先河。
走进捷安高科轨道交通仿真实训产品展示室,仿佛置身于一个大型地铁站。而坐上驾驶位置,钥匙闭合,推动牵引手柄,地铁便徐徐启动。面前的3D影音屏幕上,列车运行在轨道上,当距离下一站越来越近时,单调的光圈被站台内的LED广告牌取代。
“系统内显示的每一个站点、每一栋建筑,都是实景的再现,逼真还原了城市轨道交通各车型驾驶过程中的运行环境、电气逻辑、线路信号模式等内容。”据介绍,捷安高科研发的这一系统将VR技术与六自由度运动平台相结合,一同应用在城市轨道交通列车模拟驾驶仿真培训领域,覆盖所有重要岗位的作业技能教学、练习和考核,开创了全球范围内的先例,是轨道交通仿真实训系统行业的主要供应商之一。
招股书显示,目前,公司及子公司拥有155项软件著作权,44项软件产品登记证、5项发明专利、17项实用新型专利和2项外观设计专利;2017年成功认定为“国家级轨道交通行业研发中心”。
“行业的特殊属性,让公司自成立之初就视研发为发展的重中之重,投入也是不遗余力。”郑乐观介绍,捷安高科近几年研发投入占营业收入的比例均高于8%,研发人员占到员工总数的27%。
科研实力也为企业发展注入动力。数据显示,2016年至2018年,公司分别实现营收1.6亿元、2.17亿元和2.69亿元,净利润分别为2904.26万元、4990.55万元和7285.8万元。
前景广阔:步步为营分羹千亿市场
对于虚拟现实产业的发展,早在2018年,我国工业和信息化部就发布《关于加快推进虚拟现实产业发展的指导意见》,提出加快我国VR虚拟现实产业发展,推动虚拟现实应用创新,培育信息产业新增长点和新动能,并定下2020年建立比较健全的产业链条、2025年整体实力进入全球前列的目标。
中国信通院发布的《虚拟(增强)现实白皮书》报告显示,2020年全球虚拟现实产业规模将超2000亿。此外,随着新基建热潮涌起,5G技术加持下的虚拟仿真行业也将迎来新的机遇。
“4G网络的时延大概在40毫秒左右,传输速度低、延迟高,对用户来说体验较差,而有着低延迟、高速、高带宽特性的5G,有望进一步拉近虚拟与现实之间的界限,为行业打开新的机会之门。”郑乐观说。
面对千亿市场和发展机遇,郑乐观将如何带领捷安高科扬帆起航?
“仿真技术应用属于虚拟现实产业中的细分行业,要求极高的专业度和技术投入,未来3年公司仍将专注于主业。”郑乐观介绍,未来公司仍将以轨道交通、安全作业仿真实训业务为核心,持续加大研发投入,不断升级底层平台、丰富产品结构、拓展产品功能和完善售后服务,力争持续扩大市场份额,巩固和强化公司在轨道交通和安全作业仿真实训行业的优势地位。
同时,公司将借鉴和移植轨道交通仿真实训领域积累的研发经验和技术沉淀,大力推进在船舶等领域的产品研发和市场拓展,尽快实现船舶等板块业绩的大幅增长。
招股书显示,公司此次IPO募资3.4亿元,将用于轨道交通虚拟仿真实训系统技术改造项目、研发中心项目、安全作业仿真产业化项目和补充流动资金。