当地时间16日，英国卫生大臣马特·汉考克宣布将立即使用类固醇药物地塞米松治疗新冠肺炎患者。次日，他表示这是疫情暴发以来最好的消息。

据路透社报道，类固醇药物地塞米松通常在治疗关节炎等疾病中可以减缓炎症。16日公布的临床试验结果显示，在治疗新冠肺炎患者中，该药物挽救了三分之一的重症患者。

汉考克对天空新闻网表示：“它确实能大大增加生存机会。这是整个疫情期间我们听到的最好的消息之一。当你使用呼吸机时，它能降低你的死亡可能。这对每个人来说都是个好消息。”

汉考克表示，最早在2月发现这种药物的潜在功效，于3月发现它在治疗中的积极信号，政府部门于4月开始采购。