1月25日,火花思维对外表示,在过去5个月,一共拿下E1-E3轮三笔融资,融资金额超过4亿美元,再次打破在线小班课赛道融资规模记录。1月21日,火花思维完成了E3轮融资,此轮融资由挚信资本(TrustbridgePartners)领投,老股东跟投,由光源资本继续担任独家财务顾问。 从2018年上线教育产品至此轮融资前,火花思维一共获得7轮融资。投资方包括IDG资本、光速中国、山行资本、金沙江创投、红杉资本中国基金、北极光创投、龙湖资本、GGV纪源资本、KKR、快手、腾讯、猿辅导和凯雷投资集团旗下基金等国内外顶级机构。 目前,在数理思维和小班课两条细分赛道中,火花思维都是当之无愧的领导者,在市场份额、影响力、运营效率、用户体验、融资规模等多个方面均处于领先水平。 火花思维的高速发展主要借助于家长圈的好口碑。在行业竞争白热化且获客成本高涨的当下,更高的续费率和转介绍率,意味着平台能够更快速且更低成本地获得增长,这构成了巨大的竞争优势。 今年1月初,瑞银集团(UBS)证券研究报告显示,中国在线教育平台的家长满意度首次超过线下教育机构。在针对国内众多教育机构的评测中,火花思维以4.48的高分,高居家长满意度榜单的榜首。 在过去两年,火花思维陆续上线了语文小班直播课和小火花AI课程(数理思维、大语文和英语启蒙),并迈出了国际化步伐,支持全球直播教学和寄送学具。截至目前,火花海外在读正价学生数量已达数万人。 业内人士认为,得益于强大产品和后端支撑带来的口碑效应,火花思维各个运营链条的人效远高于同行,员工离职率远低于同行。这种效率和成本带来的多重优势会成倍数叠加。在未来几年,相信火花思维会给市场带来更多惊喜。 对于完成E轮融资,火花思维CEO罗剑表示:“感谢家长们对火花的支持,这次融资之后,火花有了更强的实力为孩子们提供更加优质的教育产品和服务。2021年火花思维依旧会将数理思维课作为拳头产品,同时也会加大对语文课和英语课的课程开发投入,为孩子提供更多有趣有效的课程,培养孩子受益一生的能力。”
12月10日,由火花S-Park、园区资本联盟主办的中国产业地产行业顶级峰会——“2020火花S-Park中国产业地产30强榜单”在南京盛大发布,中新苏州工业园区开发集团股份有限公司(以下简称“中新集团”)蝉联第一名。 据了解,“中国产业地产30强榜单”,由火花S-Park自2015年起颁布,该榜单兼顾定量与定性评估,除了传统的材料数据收集外,火花S-Park产业地产30强评估中心会进行大量的董事长、总裁专访与实地调研等互动来综合评估研究,是中国产业地产行业极具影响力和公信力的权威榜单,受到中国产业地产行业高度认可。 记者了解到,2019年12月20日登陆A股市场的中新集团,确立了以园区开发运营为主体板块、以产业载体配套和绿色公用为两翼支撑板块,通过板块联动、资源集聚,实现高水平产城融合的“一体两翼”协同发展格局。 近年来,中新集团主业园区开发运营板块积极融入国家战略,围绕“长江经济带”和“长三角一体化”,布局了中新苏通、中新苏滁、中新嘉善等产城融合园区。其中,中新苏滁、中新嘉善被纳入国家《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》。公司还围绕“一带一路”倡议,在国内布局了苏银产业园;围绕“新型城镇化”战略,实施了海虞、凤凰、宿迁等项目。 展望未来,中新集团表示:“将不断聚集园区开发运营的核心资源要素,强化高水平产城融合的战略平台建设,全面提升核心竞争力,致力成为中国园区开发运营领军企业。”
10月12日,火花思维CEO罗剑在全员内部信中宣布,公司已完成E2轮1亿美元融资。天眼查APP显示,此轮融资由腾讯领投,凯雷投资集团旗下基金和猿辅导跟投。事实上,火花思维的E1轮融资于8月26日刚刚结束,此次融资完成后,火花思维的累积融资额已达4.4亿美元。 同行猿辅导参与投资 天眼查APP显示,火花思维定位于3岁-10岁在线儿童思维训练,通过一对多的线上互动直播小班课,以及强交互的游戏环节来培养学生的思维能力、专注力等核心基础能力。 现阶段,火花思维在线课程集中在幼小衔接数学思维训练,分为空间思维和图形、计算能力和逻辑推理三大模块。现阶段已经完成了幼小衔接30个课时的制作,团队计划在下一阶段将内容完善到3年级水平。 从官网的课程介绍来看,无论是课程还是对应的用户群体,火花思维与猿辅导都有重合,可以说是存在一定的竞品关系。 对于投资火花思维的目的,猿辅导内部人士对记者表示:“感谢关注,但我们没有更多可以回应的。” 国信证券高级研究员张立超对记者表示:“猿辅导选择跟投火花思维,是看到火花思维在小班互动直播引导式教学品牌建设运营方面的技术、品牌、口碑等沉淀优势,而猿辅导在传统大班课、AI互动课方面有着先发优势,因此双方具备初步合作的空间。相对于另起炉灶,选择外部跟投显然起效更快且有助于双方功能互补,合作价值或远远大于竞争。” 动画视频是把双刃剑 事实上,在数学思维这一赛道上不乏巨头玩家。不久前,字节跳动高调宣布,收购数理思维品牌“你拍一”。火花思维加码的AI课,猿辅导旗下的斑马系列也在发力。 但火花思维CEO罗剑对媒体表示,相较其他科目,数理思维更难做。首先,机构需要给用户解释什么叫数学思维,于是就会面对类似“你到底是教数学,还是教思维”的疑问。其次,思维赛道门槛很高,“研发一个数理思维课程,如果动画交互做得不好,怎么在市场上卖?但是当我们把行业进入门槛抬高后,后端的开发成本自然而然就变高了。” 从课程特色来看,火花思维的课件主要以动画视频为主,对于年幼的孩子会有较强的吸引力。 “火花思维将动画片、游戏等多媒体形式融入其课程设计理念,能够满足少年儿童特别是幼儿寓教于乐的特点,有助于其脑力的开发。国外的一些机构如迪士尼等也选择将动画片融入主流视听教学当中,目前已成为在线教育发展的一种趋势。”张立超表示。 但也有业内人士表示:“火花思维的游戏和动画偏多会影响孩子的学习,也有孩子出现‘只玩不学’的学习状态,如果对这方面比较介意的家长需要谨慎选择。” 推出涨价式营销活动 “即将全面涨价”“优惠倒计时”,在火花思维的海报中不乏这些字眼,这被外界称为“涨价式营销”。 有媒体报道,“十一”期间,火花思维针对旗下数理思维AI推出了1699元的优惠价。而活动截止日期为10月10日,结束后将涨至1999元。 这已经不是火花思维第一次推出“涨价”营销活动。9月17日-9月30日,火花思维推出88元开学季课程包。而本次活动推出的数理思维AI课在9月22日-9月30日期间仅售1399元。也就是说,“十一”优惠价已是上涨过一波的价格。 对此,张立超称:“涨价营销更多的只是短期策略,打的是心理预期牌,长期来看并不可持续,在线教育机构需要将更多的精力放在课程质量、平台技术、口碑运营方面,而非单纯的为一时业绩选择涨价等激进的刺激手段。” 在线下培训和补习班市场稳定的情况下,在线教育机构如何说服家长把孩子留在家上网课,不能仅靠低价和广告。 “秋季开学后,孩子的培训教育开始转为线下。我还是喜欢线下课,因为线下更能学到一些东西。”一位家长对记者表示,这意味着,当疫情防控进入常态化之后,教育培训市场还将面临很大变动。
10月12日,在线教育公司火花思维宣布完成E2轮的1亿美元融资,而在完成此轮融资之后,火花思维的累积融资金额已经达到了4.4亿美元。值得注意的是,跟投火花思维此轮融资的除了投资机构和基金,另一家在线教育赛道玩家猿辅导也赫然在列,从选手到投手,在线少儿教育领域内的资本流动正在加速。 再获融资 在距离宣布获得1.5亿美元E1轮融资不到两个月后,火花思维在10月12日再次宣布完成1亿美元的E2轮融资。至此,火花思维的E轮融资共计2.5亿美元,累积的融资总额已经达到了4.4亿美元。 而在刚刚完成的E2轮融资中,北京商报记者发现,投资者中除了熟悉的领投方腾讯、跟投方凯雷投资集团旗下基金外,猿辅导也作为此轮融资的跟投方出现在了名单中。 据公开资料显示,猿辅导作为今年发展最为迅猛的在线教育机构之一,已经完成了多笔大额融资。今年3月,猿辅导宣布完成10亿美元的融资。此外,8月底也曾有媒体曝出消息,称猿辅导又将完成一轮12亿美元的融资,但针对这一消息,猿辅导方面不予置评。 令人注意的是,猿辅导此次跟投火花思维,从在线少儿教育赛道内的选手变成了投手,而其旗下斑马AI课的业务范围和火花思维的业务范围高度重合,此举意欲何为?记者就这一问题联系了猿辅导方面的相关工作人员,但其未给出解答。 在中关村教育投资管理合伙人于进勇看来,猿辅导此次的投资举措可以从猿辅导和火花思维两个方面来看,“我觉得猿辅导这次的投资可能是出于一种产业布局,当然也不排除他们想要了解火花思维一些内部信息的考虑。另外,火花思维能接受猿辅导的投资也让人十分意外,可能需要后续再观察一些相关企业的动向,了解背后的原因”。 课程涨价 在频频获得资本青睐的背后,在线少儿思维赛道有着“刚需”作为底气。从家长的角度来看,数理思维课程一直是在给孩子挑选课程时的首选。 家住某四线城市的家长王先生告诉记者,他的儿子今年刚上小学二年级,身边已经有不少同学报名了猿辅导、作业帮等在线课程。“我们做家长的不希望孩子落后,小城市的优秀老师资源又较为稀缺,所以最近我也在给孩子选择合适的线上课外辅导课程,数学相对英语和语文来说提分见效更快,也是我最早开始给孩子报名的。” 此外,王先生表示,选择英语和语文课程时,在面对绘本、一对一外教直播课、大语文直播课等众多产品时,自己会犹豫不决。但报名数学思维课程时,自己做决定会更快。 在刚性需求面前,踩中风口的在线教育机构也有了涨价的底气。“十一”假期是今年秋季学期开学后的第一个长假,此外,今年的“十一”恰逢中秋,国内疫情控制平稳,令人期待满满。众多在线教育机构瞄准这一时间节点,对课程价格进行了调整。 以火花思维为例,从10月1日起,直播课涨价300元,从5980元调整为6280元;10月10日,AI课也从1399元涨价到了1699元。另一家身处在线少儿思维赛道的公司豌豆思维也进行了课程调整,北京商报记者注意到,豌豆思维在9月的半年课价格为4988元,共包含60课时正课和16课时赠课;而目前10月的半年课课包价格仍为4988元,但课包内容变为了52课时正课和6课时赠课,课程单价有所提高。 家长的刚性需求给了机构适当涨价的底气,也给资本市场释放出公司向盈利方向发展的信号。蓝象资本投资副总裁邱彦峰表示,投资机构在选择投资项目时,对融资轮次靠前和轮次靠后的机构,会有不同的考察角度。“面对一些在A轮融资之前早期项目时,投资机构会更加关注项目本身的创新性和在市场上是否存在机会;但对融资到很后面轮次的公司,投资方会更加考量公司的经营规模和资本回报,比如市场地位、收入规模、上市路径等等。” “多条腿走路” 纵观整个在线低龄教育赛道,细分领域的头部公司在抢占到一定的市场份额后,都开始进行扩科扩年龄段的动作。以火花思维为例,从去年开始,公司陆续布局英语和语文赛道,上线相关课程;思维、英语、语文三科并举已经成为众多在线教育机构(如瓜瓜龙、斑马AI课等)的标配。而刚刚上市的洪恩教育,也表示要将公司课程和产品面向的年龄段从3至8岁扩展为0至12岁。 由此可以看出,先在某个科目领域内进行深耕,制造出一定的品牌影响力,再拓展科目和年龄段,已经成为各家机构绕不开的发展之路。有业内人士指出,若机构只发展单科业务,自身的抗风险性和竞争力都会较低,教育行业仍然是一个政策导向较强的市场,需要机构们“多条腿走路”,应对不同的变化。 邱彦峰也进一步表示,目前教育市场仍处于快速发展的阶段,“投资方可能还是更在意公司的规模,并没有过分考量在意公司的盈利状况。尤其是在项目发展情况还比较良好的时候,投资方可能更在意项目公司能否通过已有的路径扩大公司的规模”。
8月26日,火花思维在北京举办了成立以来的首次发布会,正式对外宣布完成E1轮1.5亿美元融资。本轮融资由全球顶级PE基金KKR领投,现有股东GGV纪源资本、金沙江创投、龙湖资本、红杉资本中国基金、IDG资本跟投,光源资本担任本次融资的独家财务顾问。火花思维的历史累计融资金额也达到3.4亿美元。 对于完成E1轮融资后的下一步发展,火花思维CEO罗剑表示:“火花一直都是一个重后端的公司,所以将进一步打磨产品,做更多的课程,并进一步提升我们的服务质量。” 融资发布的同时,火花思维教研负责人也宣布了火花直播课的重大升级――发布数理思维L7(9-10岁)和语文L4(6-8岁)、L6(8-9岁)的课程。作为火花思维的当家产品,数理思维直播课已上线两年半,深受一二线城市学生和家长的喜爱,目前完课率高达99.3%。 随着今年启蒙AI课赛道的持续火热,火花思维也正式推出了属于自己的AI课产品――“小火花AI课”。CTO单泽兵表示,尽管从去年7月,火花思维便已开始在AI课上的尝试,但出于对课程品质和配套服务体系的执着,火花花了长达一年的内测、打磨产品。打着“真人+AI,自学进步快”的小火花AI课实际于今年7月悄悄上线,并在首月便获得了千万的销售额,目前已进入高速增长阶段。 火花思维还宣布了另一消息――上线英语产品。火花的英语团队由杜伦大学教育学博士范惠萍领衔,目前已推出AI英语课S1(3-5岁)的课程。 对于此轮持续加注,GGV纪源资本执行董事于红表示,“火花思维是GGV在教育行业的重要布局之一,在3-9岁素质教育领域一直处于行业内领先位置。创始人罗剑具备前瞻性思维,产品迭代速度非常快,在短短两年内推出了多个产品。更重要的是整个团队的教育初心和使命,一直坚持为客户提供高质量的产品和服务,赢得了大量用户的主动推荐。我自己也从一个投资人变成了一个用户,更加深刻的感觉到高质量产品的魅力。”
从10万付费学生到25万人需要多久?火花思维给出的答案是8个月。半年已完成全年KPI,CEO罗剑在近6000人的公司大群里连发了好几个大红包。而资本则给了火花一个更大的红包,火花思维今天宣布完成E1轮1.5亿美元融资,历史累计融资额达到3.4亿美元,同时正式发布“小火花AI课”和英语产品。 火花思维融资发布现场 对于完成E1轮融资后的下一步发展,罗剑表示:“火花一直都是一个重后端的公司,所以将进一步打磨产品,做更多的课程,并进一步提升我们的服务质量。” 2016年光速中国完成了对玩多多(火花思维前身)的A轮投资,并在之后的B、C、D轮持续加码,一路见证了公司的成长。 光速中国创始合伙人宓群表示,“中国在线教育行业的潜力巨大,火花思维已从少儿数学拓展到多个学科,覆盖更多的学生。公司在不断加大研发和服务的力度,夯实行业领先地位,我们也将持续看好火花思维未来的发展。” 直播课重大升级 融资发布的同时,火花思维教研负责人也宣布了火花直播课的重大升级――发布数理思维L7(9-10岁)和语文L4(6-8岁)、L6(8-9岁)的课程。作为火花思维的当家产品,数理思维直播课已上线两年半,深受一二线城市学生和家长的喜爱,目前完课率高达99.3%。 随着今年启蒙AI课赛道的持续火热,火花思维也正式推出了属于自己的AI课产品――“小火花AI课”。CTO单泽兵表示,尽管从去年7月,火花思维便已开始在AI课上的尝试,但出于对课程品质和配套服务体系的执着,火花花了长达一年的内测、打磨产品。打着“真人+AI,自学进步快”的小火花AI课实际于今年7月悄悄上线,并在首月便获得了千万的销售额,目前已进入高速增长阶段。 在发布会的后半程,火花思维宣布了另一重磅消息――上线英语产品。火花的英语团队由杜伦大学教育学博士范惠萍领衔,目前已推出AI英语课S1(3-5岁)的课程。 火花思维英语产品 在罗剑看来,火花的重要核心竞争力仍然还是教研课件。 比如坚持原创内容,用游戏化、情景浸入式的方式教学。为此,火花组建了一支近200人的动画团队,创新性地用做游戏的方式做教学课件。 据悉,每一课时,团队需要经历从确定选题内容、教学方法,到原画、动画、课件合成,再到最终的测试和试讲,整个过程有23个环节,20个人组成一个小组,需要耗费5周时间才能打磨出一节纯原创的课堂内容。 “好比我看李嘉琦直播,虽然他能抓住我的注意力,但核心还是卖的东西好不好,火花的课件体现的都是他们的核心知识点。”一位火花的忠实妈妈粉表示。 与此同时,火花也注重教培体系的一致性。罗剑开玩笑地说,火花的上课老师除了脸长得不一样,讲课的神态都是一样的。 “火花一直都比较愿意花重金、铺人力在后端,打磨教育产品。”罗剑强调。 在今天的发布会上,罗剑公布了几组数字――超过1000人的教研&产研人员,超过3000万元的每月研发投入,教师超过3000人,以及辅导老师超过1200人。 控制增长是为了长期的增长 与此同时,当不少同行都在通过高举高打的方式疯狂揽客时,火花却成功地通过妈妈群,逐渐敲开了用户的大门。 据了解,在火花的前2000位付费用户里,有1000位来自妈妈群。“这些用户并非给我们带来了多大的收入,反而是他们在群里的各种吐槽让我们受益匪浅。”罗剑坦言,课件不好、老师不行、服务不到位、App难用……初期几乎天天能在这些群里听到真实的用户反馈,帮助团队有的放矢地去优化。 而罗剑在这些群里也没少花时间,每一位妈妈的反馈他都会及时回复。不仅如此,他还把产品每个环节的负责人也拉进了群,一旦有问题,在群里就能第一时间快速地响应。“我经常被那些妈妈们在群里@。”罗剑笑着说,“我们很在乎这些人的感受,第一手的反馈及评价对我们很重要。” 这群妈妈如今已有了他们自己的名字“星火妈妈”,但团队更喜欢戏称她们为“大罗的亲妹妹们”。 火花思维培养体系 目前,火花每月2亿元的收入中,有85%来自现有用户的转介绍;而高达80%的续费率也进一步说明了家长和孩子对火花的喜爱,这也使得其业务模型跑得更为健康。 罗剑一直在不同的场合强调,“教育是一个慢行业,服务和产品的口碑必须需要积累,否则很有可能会有负向的口碑。因此我们一直在控制增长,这样才能获得长期的增长。” 虽然外界对火花一片褒扬,但罗剑并没有被阶段性的成功冲昏头脑。在他看来,不同时期对好的定义不一样,他想把教育做成一件能对社会产生正向贡献,同时也能促成商业成功的事情。“火花现还在爬坡期,正处于一个去努力、去加油就能看到成绩的稳步向前的状态。” “罗剑为火花选择了一条更有耐心、更有韧劲的发展路径,厚积薄发的公司往往能更长久。”宓群表示,“光速中国也将持续地在创业道路上陪伴优秀的创业者共同成长,为他们提供更广泛的全球资源,携手创建世界领先的伟大公司。”